Этот орден был учрежден в 1930 году, одновременно с орденом Ленина, и стал второй по значимости исключительно боевой наградой СССР. Автором дизайна ордена является художник Куприянов В.К. и скульптор Голенецкий В. В.
Награда выполнена в виде покрытой рубиново красной эмалью пятиконечной звезды. В центре звезды щит с изображением красноармейца с винтовкой в руках, вокруг щита надпись «ПРОЛЕТАРИИ ВСЕХ СТРАН СОЕДИНЯЙТЕСЬ», внизу надпись «СССР», под щитом изображение серпа и молота.
Орден Красной Звезды изготавливается из серебра. Серебряного содержания в ордене - 27,162±1,389 г (на 18 сентября 1975 года). Общий вес ордена - 33,250±1,620 г.
Размер ордена между противолежащими вершинами звезды - 47-50 мм (в зависимости от года выпуска). Расстояние от центра ордена до вершины любого из пяти эмалевых лучей звезды составляет 26-27 мм.
Орден Красной Звезды – достаточно уникален тем, что является по сути единственным орденом СССР довоенного периода, дизайн которого не претерпел каких-либо значительных изменений. Самым существенным изменением, можно считать изменение положения красноармейца на центральном медальоне. В середине тридцатых воинский устав РККА претерпел изменений, и стойка солдата во время штыковой атаки изменилась, в результате чего изменили и стойку солдата на ордене.
Первоначально орден Красной Звезды носили на левой стороне груди, а с июня 1943 года на правой, после ордена Отечественной войны II степени. Кроме этого, с 1943 году вместо ордена было разрешено носить орденскую ленту на наградной планке. Лента ордена шелковая, муаровая, цвета бордо, шириной 24 мм с серой полоской шириной 5 мм по центру.